NOTAS DE LOS VIERNES: En ocasión del Día Internacional de la Alimentación y el Día Internacional de las Mujeres Rurales este mes, AWID entrevistó a Elizabeth Mpofu, dirigente campesina de Vía Campesina Zimbabwe, para reflexionar sobre las intersecciones entre hambre, agricultura, género, justicia social y ambiental, poniendo el acento en la importancia de la soberanía alimentaria.
Por Alejandra Scampini
AWID: Vía Campesina cuestiona los debates internacionales sobre el financiamiento para la agricultura africana que parece estar dándole forma al desarrollo agrícola y la naturaleza del sistema alimentario africano del mañana. ¿Cómo se explicaría eso?
Elizabeth Mpofu (EM): Los debates internacionales que se están dando sobre financiamiento para la agricultura africana son una gran amenaza para nuestro ambiente, en especial porque se apunta a nuestra forma de trabajar la tierra y proscribir las semillas autóctonas. Introdujeron lo que ellos llaman la revolución verde y semillas patentadas que requieren muchísima irrigación para los cultivos de alto rendimiento.
Al decir que “los agricultores africanos deben mejorar sus cultivos de rendimiento”, quienes propugnan la Revolución Verde defienden la introducción de una agricultura de monocultivos a gran escala (los agro negocios) y quieren transformar a los/as agricultores/as tradicionales en "empresarios/as". Como Vía Campesina, nos oponemos a este modelo, y sostenemos que como campesinos/as y minifundistas somos los/as guardianes/as de la vida, las semillas, la alimentación saludable, de la naturaleza en general. Lo que necesitamos de los gobiernos es más apoyo para desarrollar cultivos agroecológicos y la agricultura tradicional que hemos practicado por siglos.
Los gobiernos deberían instrumentar más políticas públicas para defender nuestros derechos y lograr la soberanía alimentaria en general; mayor acceso al crédito, a la tierra, a los recursos naturales, a los mercados, etc. Sin embargo, la mayoría de los gobiernos africanos están a favor de la “seguridad alimentaria”, que justifica la promoción de inversiones extranjeras en tierras y agricultura. Esto provoca situaciones de acaparamiento de tierras y expulsión de agricultores/as de sus terrenos, entre otras cosas. A la seguridad alimentaria como concepto no le interesa cómo se producen los alimentos o quién los produce, su propósito fundamental es “suministrar alimentos”. Por tanto, en el nombre de la seguridad alimentaria, con presión de las empresas transnacionales de semillas, los gobiernos justifican la introducción de cultivos modificados genéticamente (o transgénicos) y de todos los químicos de los que se nutren esos procesos. Como Vía Campesina, nos oponemos a este modelo y defendemos la soberanía alimentaria, el derecho de todos los pueblos a definir sus propias políticas agrícolas y alimentarias.[1]
AWID: ¿Cómo cambió la agricultura tradicional con la llegada de la revolución verde y su reactivación?
EM: Para Vía Campesina en África, la “Revolución Verde” es una visión de la agricultura volcada al lucro, para la pequeña élite, y no al bienestar de los seres humanos. Para la Revolución Verde, pese a la palabra “verde”, los alimentos y la agricultura son materias primas.
La revolución verde rechaza automáticamente el uso de semillas autóctonas y los recursos naturales, e introduce el empleo de pesticidas químicos. Hemos observado los efectos de la revolución verde en la India y otros países asiáticos. La introducción de semillas híbridas (que no se pueden reproducir en las fincas) y el paquete de químicos que las acompañan han provocado daños a la ecología. Los/as campesinos/as sufrieron por haberse endeudado, hasta el punto de que muchos/as se suicidaron, porque no podían devolver todo el dinero que debían por las semillas, fertilizantes, pesticidas, etc. La Revolución Verde no es un modelo que apoyemos.[2]
AWID: ¿Cómo cambió la vida de las mujeres campesinas con la revolución verde?
EM: Las mujeres son las más afectadas por la revolución verde, pues la mayoría trabaja en las fincas. Como las principales productoras de alimentos, este sistema que impone el uso de pesticidas químicos tiene efectos perjudiciales para la salud al provocarles muchísimas enfermedades.
AWID: ¿De qué manera el modelo agrícola de la revolución verde afecta la soberanía alimentaria de la gente del África?
EM: Los/as agricultores/as comenzarán a usar semillas transgénicas y fertilizantes inorgánicos. Esas semillas no pueden volver a plantarse y no las podemos intercambiar porque están patentadas por las empresas que las producen y, en consecuencia, les pertenecen. Más aún, un modelo agrícola que defiende los monocultivos a gran escala para la producción de agro combustibles y la exportación de alimentos va en dirección opuesta a la soberanía alimentaria. Busca responder a la demanda de lucro de quienes poseen el capital, en lugar de responder a la demanda de alimentos suficientemente saludables y adaptados culturalmente para la mayoría de la población rural pobre. Cuando los/as agricultores/as comienzan a producir cultivos comerciales, disponen de menos tiempo y menos tierra para dedicarlos a la cosecha de alimentos. Esto hace que deban comprar alimentos en otro sitio con dinero que no tienen. O si se convierten en trabajadores/as rurales de una gran empresa, entonces su familia pasa a depender del suministro externo de alimentos.
AWID: ¿Cómo afrontan las mujeres estos desafíos?
EM: Es un desafío enorme, pero como mujeres estamos ejerciendo acciones de presión ante los gobiernos para que nos apoyen y pongan en marcha políticas que atiendan nuestras necesidades, y la forma en la que deseamos producir y lo que queremos consumir. Seguiremos movilizándonos para combatir la revolución verde y la visión de agricultura y alimentación que representa.
AWID: Las grandes empresas y los gobiernos invierten en la producción agrícola del África apoyándose en la noción según la cual para calmar el hambre en el mundo debemos producir más alimentos. En su opinión, ¿es esa una buena estrategia?
EM: Esto no es verdad. Lo que hace falta es que los gobiernos africanos apoyen a los/as agricultores/es otorgándoles préstamos para insumos agrícolas, pues necesitamos impulsar nuestra agricultura con el uso de fertilizantes orgánicos y comprar animales para conseguir abono y realizar proyectos. Nosotros/as, los/as agricultores/as africanos/as tenemos la capacidad de producir lo suficiente para nuestras naciones; no podemos importar granos como si mendigáramos.
AWID: La evidencia científica, incluso agencias de la ONU como la FAO, sostienen que la agro ecología y la soberanía alimentaria son fundamentales, ¿por qué piensa Ud. que seguimos exportando el modelo agrícola que más hambre y pobreza genera en el África?
EM: Porque los intereses que están en juego son muy grandes y la mayoría de las veces los grupos de presión privados son más poderosos que los propios Estados. Como comenté antes, los alimentos son considerados materias primas y no un derecho. En la medida en que el dinero y el lucro sigan gobernando el mundo, y no el bienestar humano, tendremos esta lucha entre dos visiones de agricultura: de un lado el modelo de agro negocios y los defensores de la Revolución Verde; y del otro, los movimientos como Vía Campesina, que defendemos la soberanía alimentaria con todas sus repercusiones y significados.
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Te invitamos a consultar más información sobre la importancia de la contribución histórica y estratégica de las mujeres a la agricultura y la soberanía alimentaria, en un artículo publicado recientemente para la consulta mundial en línea convocada en conjunto por UNICEF y ONU Mujeres con el apoyo del Gobierno de Dinamarca, en el marco de la Agenda de Desarrollo Post 2015.
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Notas:
[1]Para obtener más información sobre Soberanía Alimentaria, consultar por ejemplo la Declaración de Nyéléni, emitida durante el Foro Internacional de Soberanía Alimentaria celebrado en Mali en 2007: http://viacampesina.org/en/index.php/main-issues-mainmenu-27/food-sovereignty-and-trade-mainmenu-38/262-declaration-of-nyi
[2] Para obtener más información sobre la Revolución Verde en el África, recomendamos el trabajo de TNI y ACB, http://twnside.org.sg/title2/par/Unmasking.the.green.revolution.pdf