La Coalición Internacional De Mujeres Defensoras De Derechos Humanos Condena Las Violaciones De Derechos Humanos Contra W.O.N.E.T.H.A
La Coalición exige al gobierno de Uganda parar de criminalizar el trabajo de las defensoras de derechos humanos en favor de las trabajadoras sexuales. La Coalición Internacional de Defensoras de Derechos Humanos ha expresado su profunda preocupación por la seguridad de cinco mujeres vinculadas laboralmente a la organización de trabajadoras sexuales en Uganda: Red de Mujeres para el Cabildeo de los Derechos Humanos (WONETHA por su sigla en inglés). El personal enfrenta un continuo hostigamiento y cargos penales.
Según la información recibida por la Coalición Internacional, cinco trabajadoras de WONETHA han sido acusadas de “vivir de las ganancias de la prostitución.” Las cinco mujeres se presentarán por tercera vez ante la Corte el 31 de julio de 2012 después de haber suspendido las dos audiencias previas. Si las encuentran culpables, podrían ser condenadas hasta siete años de prisión.
Los cargos se dieron después del allanamiento del “Centro de Apoyo” de WONETHA, en el municipio de Gulu, por parte de la policía el 7 de mayo de 2012. Las autoridades confiscaron documentos, computadores y otros materiales del centro, también leyeron sus correos personales y la correspondencia. El allanamiento se realizó sin una orden judicial. Dos trabajadoras de WONETHA fueron arrestadas durante el allanamiento y otras tres trabajadoras fueron arrestadas en la estación de policía cuando fueron a visitar a sus colegas y amigas. Los arrestos recibieron la atención de los medios de comunicación locales y la policía presentó a las mujeres como posibles culpables de los cargos contra ellas.
Las cinco mujeres fueron retenidas en la estación de policía y no fueron informadas que estaban bajo arresto oficial ni tampoco les dieron detalles sobre los cargos que las acusan. Sólo hasta el 9 de mayo, cuando las mujeres dieron sus declaraciones oficiales, recibieron la información sobre su arresto. En este momento, sus abogados tuvieron la oportunidad de cuestionar a las autoridades y recibir respuestas sobre los cargos contra las mujeres.
La Coalición Internacional expone que la detención, confiscación y allanamiento a las oficinas de WONETHA fueron arbitrarios. Consideramos que el acto de arrestar y culpar las trabajadoras de WONETHA es un atentado para criminalizar las actividades legales de una organización de defensoras de derechos humanos. La Coalición Internacional afirma que este comportamiento se basa solamente en la discriminación contra trabajadores sexuales, la misma comunidad para quien trabaja WONETHA.
El allanamiento de la oficina, la incautación y la detención del personal constituyen una violación de las leyes de derechos humanos internacionales y regionales que Uganda es signatario, incluyendo la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer (CEDAW por su sigla en ingles), el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Carta Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos. La manera en que públicamente presentaron a las cinco mujeres de WONETHA en los medios de comunicación, las ha expuesto a una publicidad indebida que afecta su presunción de su inocencia.
Desde sus principios, WONETHA ha trabajado para mejorar la salud y el bienestar social y económico de las trabajadoras sexuales adultas en Uganda. WONETHA valora y respeta los derechos de los trabajadores sexuales que buscan salidas de este trabajo y las prepara para empezar nuevas empresas para su sustento.
Para aquellas mujeres que siguen trabajando en la industria de sexo comercial, WONETHA hace incidencia por su protección. Debido a este trabajo, WONETHA ha sido atacada tanto por las autoridades de Uganda como por el público en general, perjudicando su imagen y reputación. La organización ha sido falsamente acusada de reclutar a mujeres y niñas a la prostitución y el “Centro de Apoyo” ha sido identificado equivocadamente como un burdel.
En 2009, la Comisión Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos (ACHPR por su sigla en ingles) expresó su preocupación por “el aumento de amenazas y hostigamientos dirigidos a las y los defensores de derechos humanos” en Uganda.
La Coalición Internacional hace un llamado a las autoridades a retirar los cargos contra las cinco mujeres y exige al gobierno de Uganda que cumpla con sus compromisos adquiridos ante la ley del derecho internacional y los derechos humanos y respete la Declaración de las Naciones Unidas sobre las y los Defensores de Derechos Humanos, para garantizar que las defensoras trabajen en sus actividades legales sin miedo de hostigamiento, intimidación y arresto.
Por lo tanto, la Coalición Internacional le insta al gobierno de Uganda a:
- Retirar los cargos criminales de manera inmediata.
- Hacer una investigación inmediata e imparcial sobre el allanamiento del “Centro de Apoyo” y el arresto del personal de WONETHA, y asegurarse que los culpables sean juzgados.
- Garantizar todas las medidas efectivas para dejar que el “Centro de Apoyo” en Gulu continúe su trabajo como una organización de derechos humanos de las mujeres.
- Garantizar que todas las medidas necesarias sean implementadas para asegurar la integridad física y psicológica de la membresía de WONETHA, incluyendo la prevención contra ataques que estén basados en estereotipos de género y discriminación.
- Garantizar que todas las medidas necesarias sean implementadas para detener la criminalización basada en razones discriminatorias contra las defensoras de derechos humanos de las trabajadoras sexuales, según la CEDAW y ACHPR, incluyendo reformas legislativas.
La Coalición Internacional de Defensoras de Derechos Humanoses una red de promoción y recursos para la protección y el apoyo de las defensoras de derechos humanos a nivel global.